編者按：人們對自由職業者一直抱有羨慕的心態，諸如擁有一技之長，沒有時間約束，不用看人臉色，自己掙錢自己花等等。然而，看了下文之后，你可能要對自由職業者的艱辛生活刮目相看了。
我1997年辭去中關村的一家電子公司總裁助理后，一直找不到工作的感覺，偶然的機會，結識了一幫報紙的編輯記者，憑借著在諸多企業里招聘員工和自己去人才市場應聘的經歷，為報紙寫起了稿子�？傆嬈饋�，至今寫過的稿子也有十幾萬字了。在這種看似悠閑的自由撰稿人的生活里，有著不少酸楚。按理說，自由狀態是很難得的，沒人約束，不用早九晚五地坐班，不用受上下班交通堵塞之苦，不用風雨兼程地趕路，只是在家里對著電腦白天黑夜什么時候想寫了就敲上幾筆，想寫些什么內容就按照自己的思路寫，應該是件挺好的事�？蓪嶋H上，真要是到了收稿費的時候，尷尬就出現了。
目前，許多報社的稿費水平偏低，一般來說，千字50元-80元的居多，這樣下來，一篇千字左右的稿子也就是幾十塊錢的樣子。有時候，看到通知說是有匯款單來了，一下子五六張匯款單握在手里，心里還美滋滋的，可是，把錢數加起來，不過一二百元，又灰溜溜的。去年，應邀給一家雜志寫卷首語，寫好了也用了，遲遲不見稿費，最后好說歹說，那邊終于寄來了34元錢，拿著這張匯款單哭笑不得，還真不值得大老遠地去取一趟。更為悲慘的是，稿子被報刊用了，稿費卻沒了蹤影的事兒常有。
這樣，在目前的生存現實里，有時不得不違背自己的職業原則和行業規范，在通知用稿方的前提下，一稿多投，力求能稍微緩和一下拮據的經濟狀況。
這幾年，稿子在北京和外地幾十家報刊上登載過，可總的稿費加起來，幾年也就掙了12000元多一點，平均每年3000多元，如果單純依靠給報社寫稿生活，看來連北京市最低生活水平線都難以達到。
另一方面，寫的稿子經常被報社“修理”，本來個性張揚的我，發表出來的文章卻變得乖巧溫鈍了許多。在此，自由身并不能在觀念上真正地自由馳騁和發揮，更多地必須遷就各報紙的版性和編輯個人的風格。
撰稿本身是一項智力勞動。能夠達到出版要求，說明撰稿水平至少是與媒體的要求相近似或相符，而此方面收入實質上是社會對于智力勞動成果的評估和量化，也是作為信息載體的媒體對信息提供者勞動的報償。目前這種低廉的收入狀況，也是信息市場化程度不高的一種表現。自由撰稿人的自由也是有限的，而且其狀況也還挺“悲慘”。要想贖買自由，就得準備好了熬苦日子。